Dag 7: Nationale feestdag

Maandag 18 november: Nationale feestdag in Oman.

De feestelijkheden duren 3 dagen. Wij beperken ons voor twee dagen. Vandaag op de verjaardag van de Sultan en morgen met de 'camel races' of de kamelenkoersen.

Sultan Quaboos feestdag.

Sultan Qaboos bin Said al Said, de heerser van het Sultanaat Oman, is geboren in Dhofar, in het zuiden van Oman op 18 november 1940. Hij kwam aan de macht op 23 juli 1970, door zijn vader af te zetten in een paleiscoup. De Al Said dynastie heerste sedert 1749 over het Sultanaat Oman. Deze dag, 18 november is dan ook de nationale feestdag van Oman, dit ter ere van de geboortedag van Sultan Quaboos. Nu is het toeval, maar 18 november 1650 is ook de datum van de onafhankelijkheid van Oman. De toenmalige Sultan, Bin Saif, verjoeg de Portugezen uit Oman en uit de havens. Oman is ook de oudste onafhankelijke staat van de Arabische wereld. Het is wel raar dat deze twee gebeurtenissen op dezelfde datum plaats vonden.

Feestprogramma

Quaboos University.

Deze feestdag staat in het teken van de Sultan Quaboos. We vertrekken om 9:15 uur naar de Sultan Quaboos universiteit.  De scheiding tussen de seksen is hier ook volledig aanwezig; De mannen volgen de lessen in een aula bij de prof. De vrouwen kunnen de lessen volgen in een andere aula, zonder mannen; Op een videoscherm kunnen ze ook de lessen volgen. De bibliotheek hetzelfde proces. Tijdens bepaalde uren kunnen de mannen de bibliotheek bezoeken. De vrouwen op andere uren.

Programma Nationale Feestdag

Lunch met de Minister of Information.

Door H. E. Abdul Aziz Bin Mohammed Rowas, de minister van informatie worden we, samen met de genodigde journalisten uit de wereld, uitgenodigd op de lunch. We zouden de minister gezamenlijk ontmoeten om 12:00 uur. Maar zoals dat bij ministers gewoonlijk gaat, ze hebben andere dringende verplichtingen. Maar geen probleem. 

Invitation voor de lunch.

Om 13:00 uur beginnen de grote festiviteiten. We kunnen aanschuiven aan grote tafels van 10 personen. Een  lunch in ons Intercontinental Hotel tot 15:00 uur. Vanaf 17:00 moeten we ons gereed houden om te vertrekken naar stadium voor de officiële ceremonie. Maar ondertussen kan ik nog wat naar het zwembad en een beetje in de zee gaan spartelen.

Festival in Wattayah Stadium.

Om 17:30 uur worden we met de autobussen opgehaald om te vertrekken naar het 'Police Stadium in Wattayah'. Nadat we toegekomen zijn om 17:45 uur is het wachten op de komst van de sultan. Zoals het voor belangrijke personen betaamt, is het wachten tot 20:15 dat Quaboos toekomt. Het spektakel duurt tot 23:20 uur. De zelfde autobus voert ons terug naar het hotel. Het is middernacht en de feestdag is voorbij. We kunnen nog wat eten zodat ik kan gaan slapen om 00:45 uur.